Hace unos años el periodismo se vivía en las noches, en aquellos talleres y oficinas donde toda la información recopilada en el día por diversas personas era editada y diagramada para imprimir, y a las cuatro de la mañana, todos los repartidores y voceadores los tuvieran listo para repartir en el día; también existía la edición vespertina que salía después de medio día. Ahora, en cualquier momento podemos acceder a las noticias que queramos. todo esto nos facilita la vida y la búsqueda de información, pero, alguna vez hemos pensado qué tan fiable es esa información.
Tenemos nuestras fuentes confiables, porque han dado el salto tecnológico y siguen la línea editorial con la que nos han acostumbrado como usuarios y lectores asiduos. Y aquí es donde entra la controversia del periodismo digital, donde cualquiera puede publicar una noticia y hacerla pasar como verdad aunque no tenga investigación de fondo, las fuentes no sean fiables o no existan, que sea sólo la palabra parcial del autor y su opinión la quiera enviar como noticia y no por lo que es, una opinión crítica.
Los cambios y tendencias tecnológicas en los medios de comunicación son significativos para los profesionales de la comunicación y el periodismo. Nuevas características surgen en el campo periodístico y se requiere que los periodistas estén capacitados con las habilidades técnicas para enfrentar los desafíos de los medios. El periodismo en Internet requiere profesionales multitareas que se mantengan actualizados de los hechos más relevantes y no sólo que los sepan, también que los cubran, escriban y publiquen en el menor tiempo posible.1
Ahora, debe ser una vocación de 24/7 ininterrumpida porque el mundo ya está conectado; si no lo encuentras en un lugar puedes buscar otro que tenga la información que quieras, ahora no sólo es una carrera por tener la mejor noticia, sino de publicarla antes que cualquier otro medio y tener la primicia virtual; hacer que las estadísticas de visitas aumenten a cualquier costo y mantener al visitante atento con más contenido que sea de su agrado. El problema de este tipo de comunicación es que ya no es plana, tiene enriquecimiento, vinculación con enlaces relacionados, videos, imágenes interactivas, galerías, foros de discusión.
El autor ya no es el único que puede opinar, se abre el espacio para un debate, puede ser útil o no, ya que lo virtual da apertura de que cualquier persona pueda dar su opinión, buena o mala. El periodismo se convierte en una doble vía, ahora, además de mandar información, puedes recibir el feedback en la inmediatez.De esto nacen diferentes usuarios de la información, algunos buscan temas específicos, otros sólo notas relacionadas y un porcentaje se dedica a la investigación.
Gracias al feedback que se recibe, la información se mantiene actualizada, y esa es una de las armas que deben tener en la actualidad; la constante actualización de un tema y si es en vivo mejor. Ya que, como usuario y lector, quieres ser partícipe de los acontecimientos aunque sea detrás de una pantalla (cualquiera que sea).
No sólo está cambiando la forma en que consumimos la información, también ha cambiado la forma en que se escribe, parece letanía, pero, la interactividad que goza el mundo digital ha creado un nuevo lenguaje y una estructura sintáctica que ve más allá de las páginas. las referencias cruzadas en una nota del periódico ahora son marcadas por el hipervínculo conectado a la información y sólo debes poner ‘aquí’ o ‘para más información da click aquí’. Y en el caso de referencias a instituciones o personajes se utilizan sus nombres; pero, qué pasa cuando el artículo es de una extensión que puede ser cansada leer en una pantalla y que en un periódico podría utilizar muchos recursos. No hay problema, se secciona en parte 1, parte 2, y así hasta terminar con él.
Y todo esto nos lleva a un punto importante sobre el tópico; ¿qué es un periodista digital y qué hace?
Por lo nuevo del término, no hay una acepción que sea aceptada por la mayoría, por lo tanto sólo hay ideas que se han impostatado desde el concepto original y sólo se modifica conforme el medio virtual. Uno de los puntos que debe tener considerados el periodista digital es a quién va dirigido el contenido, ya que, en estas plataformas debe ser personalizado para el grupo de lectores, porque ellos son los consumidores finales.
Claro, como este medio es relativamente nuevo hay algunas partes que no están cubiertas; aquí se encuentra una lista de ventajas y desventajas para el medio digital:
Ventajas
- Se aloja en la web
- Tiene la posibilidad de ofrecer amplia cobertura a temas especializados como las ciencias, la tecnología, la economía o las finanzas; estas presentan temas complejos y por ende se requiere ofrecer múltiples informaciones a la audiencia.
- El periódico digital brinda la posibilidad de hacer enlaces que ayudan a la comprensión de los textos; ejemplo: enlaces a páginas de empresas, entidades y organismos que se mencionan en los artículos.
- Los formatos en imágenes dan una ventaja competitiva respecto a los periódicos tradicionales, en la versión digital es posible insertar galerías de fotos.
- En un periódico en formato digital se puede enlazar con otros artículos relacionados; esto resulta muy atractivo para el lector, ya que si le interesa el tema de alguna noticia, tiene la posibilidad de observar otras de corte similar.
- En el periódico digital se facilita la búsqueda retrospectiva de la información y la consulta en ediciones anteriores.
- La participación ciudadana resulta muy novedoso en el periódico digital, en el medio tradicional sólo había espacio para las cartas al director, en cambio con el uso de la tecnología se crean foros de discusión en los cuales los lectores pueden opinar.
- El periódico digital permite la realización de encuestas, las mismas suelen aparecer asociadas a ciertas noticias o temas de actualidad
- La información digital puede ser actualizada, modificada, editada, copiada y reutilizada.
- La noticia puede ser recuperada con facilidad de manera selectiva y rápida.
- Las informaciones se pueden distribuir de manera virtual e instantánea.
- No tiene fronteras.
- Para el lector representa la oportunidad de acceder a información de cualquier lugar del mundo.
- Su presentación es virtual, contribuyendo con la sustentabilidad en el ambiente y conservación de los recursos naturales, porque no se utiliza papel.
- Se aprovecha de los equipos móviles para producir la noticia.
- El usuario escoge la lectura porque no se presenta por secciones.
- Permite la interactividad con el público a través de comentarios, opiniones y críticas, entre otros.
- La extensión en la escritura no está predeterminada como en la prensa, al contrario se suple de videos, enlaces de otros artículos.
- El ciberperiodismo gana cada vez más campo dentro de la comunicación de masas.
- Las actividades son extremadamente dinámicas.
Desventajas
- Las fuentes no son completamente fiables debido a que cualquier usuario puede producirla y difundirla. Esto trae como consecuencia que algunas informaciones crean confusión entre los lectores.
- Las informaciones presentan errores ortográficos, de puntuación y hasta de semántica.
- Se pierde el sentido de la ética profesional del periodista.
- Exceso de publicidad y promoción de productos; se convierte en un llamado al consumo permanente.
- Lo que se publica no tiene ningún tipo de control o seguimiento por parte del Estado.
- Pone en duda la libertad de expresión así como, el de la información.
- No hay control ni respeto para con la propiedad intelectual y menos para con los derechos de autor.
- Quienes no tengan una computadora o un teléfono móvil, así como internet, quedan excluidos para participar en este nuevo periodismo.
- Al aparecer fallas en la plataforma, o soporte tecnológico impide leer la noticia, información u opinión.
- Existe ausencia de redactores, correctores y editores.
- Necesidad de vencer la resistencia al cambio, tanto en los lectores como en los propios periodistas.
- El periódico en papel tiene un profundo arraigo en los lectores por lo que se les hace difícil cambiar sus hábitos para convertirse en cibernautas.
- Los periodistas deben adecuarse a los formatos y las herramientas que impone la red, trabajando la información de forma que pueda ser publicada en cualquier formato.
- Los periodistas tienen que trabajar desde una perspectiva multimedia, atendiendo a elementos como el diseño de la interfaz y de la estructura de contenidos, así como la integración de textos, imágenes, sonidos, bases de datos, programas, etc.
- El flujo informativo de un medio digital es acumulativo, por lo que el periodista debe preocuparse de que las noticias no se repitan con las actuales; es más, una de las principales preocupaciones de los periodistas de un medio digital es saber que hacer con el exceso de información a su alcance.
Sólo queda decir que, estamos en el punto de cambio de los medios de comunicación, todo puede ser encontrado en la web, incluso se utilizan las redes sociales para la proyección de las mismas y por el momento debemos ser precavidos de las fuentes de investigación que utilizamos. Falta un camino donde todo lo que veamos escrito como periodismo sea eso y no críticas personales como falso periodismo.
Luis R. González Covarrubias
1 Stephanie Falla, “Un nuevo reto para los periodistas,” Periodismo Digital (17 de enero 2009 [citado el 20 de febrero 2014]: disponible en http://tesis.stephaniefalla.com/2009/01/17/un-nuevo-reto-para-los-periodistas/
Artículo escrito para Urbi et Orbi La era digital, en su año 21 número 43. Mayo 2014.
donde todo y nada es 